私が海外旅行に行くようになったきっかけの国、ウズベキスタンについて
お話したいと思います。

多くの方が「ウズベキスタンは治安が悪いんじゃないの？」とか「紛争してるんじゃないの？」
といったイメージを持っているかもしれません。しかし、実際は治安が非常に良く、
女性が夜一人で歩いていても大丈夫なほど安全な印象でした。

ウズベキスタンは中央アジアに位置し、シルクロードの経由地として古くから栄えてきました。
中国、インド、ペルシャ、アラビアなどの文化が交差し、多様な文化が発展しました。

首都はタシケントで、人口は約3,400万人。
公用語はウズベク語とロシア語、宗教はイスラム教です。
成田空港からタシケントまで直行便があり、フライト時間はおよそ7時間です。

私が訪れた観光地は、首都タシケント、世界遺産に登録されているサマルカンド、ブハラ、
シャフリサブズの4つの都市です。

タシケントでは、ウズベキスタンの英雄ティムールの騎馬像が中央に立つ、
アミール・ティームール広場や、第二次世界大戦中に抑留されていた日本兵が建設に携わった
ナヴォイ劇場が見どころです。

サマルカンドはウズベキスタン最大の観光都市で「青の都」と呼ばれ、青基調の建築が多数あります。
特に3棟のマドラサ（神学校）が配されるレギスタン広場や英雄ティムールの親族や王朝関係者が
埋葬された青一色のシャーヒズィンダ廟群は壮麗です。

ブハラは古代からの交易都市で、多くの歴史的建造物が残されています。
9世紀に建てられたイスマイール・サーマーニ廟や古代の城であるアルク城がその代表です。

シャフリサブズはティムール帝国の創設者ティムールの生地として知られ、ティムールが建設した
アクサライ宮殿の遺跡や根拠は薄いといわれるティムールの墓などが見どころです。

ウズベキスタンの食文化も魅力の一つです。ピラフやシャシリク、サモサなど、
地域ごとのバリエーションをしむことができます。
また、伝統的な音楽や舞踊、手工芸品も豊かな文化を感じさせてくれます。

日本人には馴染みの薄い国かもしれませんが、ウズベキスタンは非常に魅力的な旅行先です。
主要な観光地だけでなく、マイナーな国への旅も新たな発見があります。
ぜひ一度、ウズベキスタンを訪れてみてください。お勧めいたします。

そして、正露丸を忘れずにお持ちください。きっとあなたの力強い味方となります。